În loc să dezvolte medicamente noi sau să atace direct cancerul, echipa condusă de profesorul Vadim Backman a ales o strategie diferită: să împiedice celulele canceroase să se adapteze la tratament.
„Celulele canceroase se adaptează foarte bine. Se pot adapta la aproape orice li se opune”, explică Backman.
Ideea e simplă: dacă celulele canceroase nu se pot adapta, tratamentele obișnuite devin mult mai eficiente.
Cercetătorii au descoperit că totul ține de modul în care materialul genetic (cromatina) este împachetat în celule. Când această împachetare e dezordonată, celulele canceroase au mai multă „plasticitate” – adică se pot adapta mai ușor la tratamente.
Celecoxibul, un antiinflamator folosit pentru artrită și probleme cardiace, are un efect secundar neașteptat: modifică modul în care cromatina e împachetată, făcând celulele canceroase mai vulnerabile.